un serpent parle : une femme écoute

“osons le dire, tout a ici en apparence un air fabuleux : un serpent parle : une femme écoute : un homme si parfait et très-éclairé se laisse entraîner à une tentation grossière : tout le genre humain tombe avec lui dans le péché et dans la mort”

(VIe semaine des Elévations sur les Mystères de Bossuet.)

Pour Bossuet, que Séverine Auffret nomme le “théoricien officiel des idées misogynes sous la Contre-Réforme, en France”, le plus fabuleux est peut-être que la femme écoute; plus que la parole du serpent.

Paul Valéry voit dans cette VIe semaine des Elévations “une des plus belles pièces de prose française imaginable” (Pléiade, Cahiers II, page 1179).