Sur Tibère on lit cet éloge chez Paul Valéry:

“Tibère - ou le courage de briser ce qui commence à se fêler - celui de prévoir dans toute sa grandeur - le formidable et raisonnable seigneur.”

(Cahiers, II page 1310)

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Ensuite on ouvre une page d’histoire (bon, Wikipedia…), pour retrouver les faits, et on lit :

“les vices de Tibère l’emportaient sur ses vertus.

Il était extrêmement suspicieux et hypocrite dans ses relations avec les autres, et sous son règne on ne compta plus les meurtres commandés (nombre de ses anciens amis furent d’ailleurs parmi les victimes).

Il étendit la portée de la loi de lèse-majesté de façon qu’elle punisse, en plus des actes séditieux, les simples paroles diffamatoires à son encontre.

Il devient impopulaire après l’empoisonnement de son neveu et fils adoptif, le très respecté Germanicus en 19 ap. J.-C., assassinat qu’on le soupçonne d’avoir commandité en sous-main.

Il continuera d’ailleurs à persécuter la femme et les enfants de Germanicus, famille dont il redoutait sans doute les prétentions dynastiques.

Tibère encouragea également la délation, si bien que la fin de son règne fut marquée par la terreur.

En 23 ap. J.-C., Drusus II, le fils de Vipsania mourut empoisonné par sa femme Livilla et par Séjan, le chef de la Garde prétorienne devenu l’amant de Livilla.

Malade et usé, il s’exile à partir de 27 sur l’île de Capri. Rome est alors contrôlé par Séjan, le chef de la Garde prétorienne. La fin de son règne est marquée par les complots (exécution de Séjan en 31 ap. J.-C., répression des opposants) et la contestation du Sénat.

Au moment de sa mort, Tibère était considéré comme un tyran, si peu aimé que les Romains se réjouirent de l’évènement et voulaient jeter son corps aux gémonies. Le sénat refusa de le diviniser, comme le fut son prédécesseur Auguste ainsi que ses successeurs.”