La belle fille au dur visage laissa tomber comme un masque sa beauté dure et mystérieuse
L'édition Folio d'Albertine disparue présente en document annexe l'épisode de la rencontre avec la femme de chambre de la baronne Putbus, (13 pages: folio p. 291-303), dont il ne reste presque rien dans A la recherche du temps perdu.
Extrait:
(comme il s'agit d'un brouillon de Proust, il y a des redites et des défauts de construction):
"Ses traits étaient majestueux et fiers, son expression froide et close, son regard un peu dur ; mais pénétrer le secret de ce regard, vivre sous cette loi, en caresser la fierté, me parut une existence enivrante..."
"...Malheureusement à peine eus-je dit bonjour à la belle fille au dur visage qu'elle abdiquait sa hauteur méchante en un sourire niais et bénévole qui en fit crever la raideur en flasques courbes et remplacer chacun de leurs mystères par les lieux communs les plus communs de la stupidité la plus banale.
Le nez, sous l'aile mystérieuse de qui j'aurais voulu me placer car elle me parlait d'une domination peut-être cruelle mais étrange, se détendit en une expression de sottise et d'indécision la plus banale et la plus commune du monde.
L'oeil implacable et décidé crut devoir par amabilité s'émerveiller d'un sourire à la fois plein de suffisance et d'humilité et chacun de ses traits s'était détendu et ayant crevé en courbes flasques et banales, elle laissa tomber comme un masque sa beauté dure et mystérieuse dont prit la place sur sa figure la plus bénévole et la plus irritante niaiserie."
Sur ce personnage, et ce qu'il en reste dans la Recherche:
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