"Mille expériences successives ont appris au maître que les objets sont sans valeur pour lui s'ils se laissent posséder.

La maître ne va donc plus s'intéresser qu'aux objets dont un médiateur implacable lui interdira la possession.

Le maître recherche l'obstacle insurmontable et il est bien rare qu'il ne parvienne pas à le trouver."

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"Obstacles et mépris ne font (...) jamais que redoubler le désir parce qu'ils confirment la supériorité du médiateur.

De là à choisir le médiateur en vertu non pas des qualités positives qu'il nous semble posséder, mais de l'obstacle qu'il nous oppose, il n'y a qu'un pas ; et ce pas est franchi d'autant plus aisément que le sujet se méprise davantage."

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"Le masochiste jugera les autres hommes d'après la perspicacité dont ils lui paraissent faire preuve à son égard :

il se détournera des êtres qui éprouvent pour lui affection et tendresse ;

il se tournera avidement, par contre, vers ceux qui lui démontrent, par le mépris qu'ils lui témoignent, ou paraissent lui témoigner, ne pas appartenir, comme lui, à la race des maudits."

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"A côté du masochisme existentiel (...), on trouve aussi un masochisme et un sadisme purement sexuels qui jouent un rôle considérable dans les oeuvres deProust et de Dostoïevski."

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"Même dans ce masochisme purement sexuel on ne saurait dire (...) que le sujet "désire" la souffrance. Ce qu'il désire, c'est la présence du médiateur, le contact avec la divinité."

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"La sadisme est le retournement "dialectique" du masochisme. Fatigué de jouer le rôle de martyr, le sujet désirant choisit de se faire le bourreau.

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Sur ce théâtre de l'existence qu'est l'activité érotique, le masochiste jouait son propre rôle et mimait son propre désir ; le sadique, lui, joue le rôle du médiateur."

"La violence du sadique constitue un nouvel effort pour atteindre la divinité."

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Proust, comme Dostoïevski, a parfaitement vu que le sadisme est une copie, une comédie passionnée que l'on se joue à soi-même dans une fin magique.

Mlle Vinteuil s'efforce d'imiter les "méchants" :

sa profanation du souvenir paternel est une mimique à la fois grossière et naïve :

"Une sadique comme elle est l’artiste du mal, ce qu’une créature entièrement mauvaise ne pourrait être car le mal ne lui serait pas extérieur, il lui semblerait tout naturel, ne se distinguerait même pas d’elle;

et la vertu, la mémoire des morts, la tendresse filiale, comme elle n’en aurait pas le culte, elle ne trouverait pas un plaisir sacrilège à les profaner.

Les sadiques de l’espèce de Mlle Vinteuil sont des être si purement sentimentaux, si naturellement vertueux que même le plaisir sensuel leur paraît quelque chose de mauvais, le privilège des méchants.

Et quand ils se concèdent à eux-mêmes de s’y livrer un moment, c’est dans la peau des méchants qu’ils tâchent d’entrer et de faire entrer leur complice, de façon à avoir eu un moment l’illusion de s’être évadés de leur âme scrupuleuse et tendre, dans le monde inhumain du plaisir." (0041)

(René Girard, Mensonge romantique et vérité romanesque, extraits pages 203-214)